Стриптиз - Страница 58

– Да к тому же он сегодня плохо спал, – добавила Джойс.

Пол Гьюбер перестал прыгать и бессильно уронил руки.

– Вы оба просто чокнутые, – тяжело дыша, проговорил он. – Видимо, это у вас семейное. – И, невзирая на свирепый взгляд Джойс, добавил: – Наследственное.

– Значит, вот как ты это называешь! – Голос Джойс звенел льдом и железом.

Мордекай торопливо встал между ней и Полом.

– Ну, ну! – примирительно сказал он. – Давайте сейчас тихо и мирно поедем домой, а там посмотрим.

Джойс настояла на том, чтобы сесть за руль. Мордекай с трудом впихнул свое массивное тело на сиденье рядом с ней. Оставшись один на заднем сиденье, Пол Гьюбер устроился поудобнее и уснул еще прежде, чем они доехали до развязки I-595. Его всхрапывания вызвали на губах Мордекая невеселую усмешку.

– Твой Пол что-то совсем задурил.

– Ты лучше расскажи мне.

– Сейчас представляется такая возможность! – вздохнул Мордекай. – Такая невероятная, редкостная возможность!

Джойс обернулась, чтобы взглянуть на своего будущего супруга, безмятежно сопевшего на заднем сиденье, и этот взгляд отнюдь не был исполнен чистой, безоговорочной любви.

– Я вот о чем думала... – процедила она.

– О чем?

– Так ли уж он нам нужен? Я имею в виду, когда все будет сказано и сделано... – Она не смотрела на брата, нарочито внимательно вглядываясь вперед. – Предположим, они согласятся решить дело полюбовно. Тогда тебе не придется даже заниматься разной судебной писаниной, верно?

– Абсолютно. Пара телефонных звонков, две-три личные встречи, чек на предъявителя – вот и все. Это самый простой способ решать такие проблемы.

Джойс понизила голос:

– А если так, то... нужен ли нам он?

Мордекай побарабанил пальцами по подбородку и еще раз прислушался к храпу своего клиента.

– Это хороший вопрос, – произнес он наконец. – Это очень хороший вопрос.

* * *

Подъезжая к стрип-клубу, Эрин еще издали увидела, что на крыше возится команда рабочих, разбирая и снимая буквы, из которых складывались слова «И хочется, и можется». На автостоянке перед входом увлеченно спорили о чем-то мистер Орли и Шэд. Когда Эрин вышла из машины, мистер Орли сделал ей знак, приглашая подойти.

– Ну вот, ваше желание исполнилось, – вместо приветствия сообщил он.

– Вы решили изменить название?

– Пришлось, – ответил за босса Шэд, которого явно забавляло происходящее.

– Ты только не воображай, что это из-за вашего постоянного нытья, – предупредил мистер Орли. – Тут совсем другое дело.

Эрин улыбнулась.

– Только не говорите мне, что где-то обнаружилось другое стрип-заведение с таким же названием!

– Да не стрип-заведение, – отмахнулся мистер Орли. – Массажеры для желающих похудеть!

Шэд прикусил нижнюю губу, чтобы не расхохотаться. Эрин, изо всех сил стараясь сохранять серьезное выражение лица, сказала:

– Мистер Орли, я никогда не слышала о массажерах под названием «И хочется, и можется».

– Вот и я тоже, – отозвался мистер Орли, обиженно сопя. – А оказывается, в Новой Англии их пруд пруди.

– Они прислали нам официальное письмо, – сообщил Шэд. – Угрожают подать на нас в суд.

– Ты можешь себе такое представить? – Мистер Орли беспомощно развел руками. – Пишут, что мы наносим ущерб репутации фирмы, поскольку используем их название в аморальных целях. Черт бы побрал всех этих крючкотворов!

Подкатил грузовик, доставивший очередную партию крепких напитков, и Шэд, извинившись, ушел проследить за разгрузкой. С крыши упала очередная буква. Мистер Орли с тоской взглянул на нее, затем перевел взгляд на еще оставшиеся.

– Это надо же так влопаться! – пробормотал он.

Эрин стало жаль его.

– Но подумайте только, мистер Орли, – сказала она, – оказывается, о вашем заведении знают даже в Новой Англии.

– Да нет, – махнул рукой мистер Орли. – Просто кто-то из их сотрудников проводил здесь отпуск. Ну, и увидел. Наверное, просто проезжал по этой улице и увидел.

– Наверное, все так и было: случайно проезжал и увидел, – поддержала хозяина Эрин.

– Да как бы ни было! Короче, мои адвокаты, черт бы их побрал, переговорили с тамошними, черт бы их побрал, и выходит так, что нам дешевле обойдется сменить название, чем связываться с судом.

Эрин не смогла удержаться от соблазна поддразнить босса.

– Вот уж никогда бы не подумала, что мафию может испугать перспектива суда.

– Испуг тут ни при чем, – буркнул мистер Орли. На сей раз Эрин здорово его поддела. – Просто Малыш Никки и остальные парни не любят, когда об их делах начинают трезвонить. А эта история непременно вылезла бы на первые полосы.

– Об этом я и не подумала, – согласилась Эрин.

– Так что они дали команду не поднимать волны и сменить название, – закончил мистер Орли.

– Да, это конец целой эпохи, – с притворным сожалением вздохнула Эрин.

– Ты же знаешь меня, – снова заговорил мистер Орли. – Я не спустил бы этим недоумкам!

– Но на это могло бы уйти слишком много времени, да и денег тоже, – благоразумно заметила Эрин. – Так что лучше руководствоваться интересами дела.

Мистер Орли свирепо потер себе нос.

– Если кто-нибудь скажет тебе, что мы живем в свободной стране, то имей в виду, что он просто безмозглый кретин. Вот все, что я могу сказать. – Он повернулся и зашагал к стрип-бару. Эрин последовала за ним.

– Вы еще не придумали новое название? – поинтересовалась она.

– Вообще-то придумал. И не желаю слышать ничьих выступлений по этому поводу, ясно?

– Да, но, может быть, вы все-таки мне скажете?

Мистер Орли вошел в бар. Эрин не обиделась, что он не подержал дверь, чтобы могла пройти и она. Таким он уродился, таким и был. Войдя в свой кабинет, он прошел прямо к холодильнику и достал банку холодного «Доктора Пеппера». Предложить освежиться Эрин ему и в голову не пришло.